在湛江，存在这样一个有趣现象，则不乏上了年纪的湛江人，名字带有“土”字，比如土福、土金、土保、土娣、土寿、土养……

事实上，这种取名的做法，同样可见于8090一代湛江人。我就有两位名为“土胜”和“土子”的女同学。如果你也认识我这两位同学，大抵与我感触一致：她们的名字和形象气质完全不符。

姑且勿论名字带“土”是否土，却也不得不承认土胜、土保、土娣、土寿等，终归不是那么“好听”，可是，为什么湛江人却又执意依此为小孩取名？其实和民间普遍信奉的神明土地公有关。

无论哪一个地方，人们为初生婴孩取名无不兼顾多种因素，比如名字的文雅、包含某种寄意，而在传统信仰文化浓厚的湛江，除此之外，人们更是将取名和神明联系在一起，也则“契土地”。

契土地简单而言，则通过取名带“土”字的方式，继而把小孩过契给土地公。这其中包含了一种朴素的愿望：希望小孩在长大成人的过程当中，有了“契爷”的庇佑，得以平安顺遂，趋福避祸等。

就湛江“契土地”风俗而言，不仅仅是简单的取名带“土”字，而是必须进行一整套复杂的仪式。

契土地，首先是劏鸡拜祭土地公。这是一个性质较日常普通祭拜重要的仪式，故此，需要邀请道公佬主持。通过道公佬的“施法”，家属与神明之间建立了一个对话的机制，从而征得土地公的同意，最终为小孩取名——比如我们一开始所举例的土胜、土保、土娣、土寿等等。

通常情况下，“土胜们”和土地公解契，是在结婚当日。这一天，由当事人亲自前往土地庙还神。还神的意义在于——与其说是和土地公解除“过契关系”，不如说是将成家的喜悦告知土地公，其次是感恩，感恩土地公一直以来的庇佑。

事实上，随着社会结构的改变，湛江契土地的风俗——尤其因而为小孩取名带“土”字，已经越来越式微了。不难预见，不久的将来，湛江再也不见土保、土娣、土寿、土养……