“贵族”作为人类社会的长期历史现象，存在于几乎所有文明中，而在这当中，伴随着中世纪开始而出现的欧洲世袭贵族作为制度现象得到了更好的保存。
而随着全球化进程和中西方文化进一步交流，在我们身边不难发现欧洲贵族的影子。贵族一直领导着欧洲，而且国内越来越多的舶来品中也有不少延续着贵族的符号。
而我们在《莎翁情史》、《富贵浮云》等西方常见影视剧中，常常可以看到当时的欧洲贵族们走路迈着典型的外八字，这背后的原因你知道吗？
1、 欧洲贵族拥有封号和严格的等级制度
贵族的封号一向被人们认为是衡量贵族身份的重要标准。17世纪的威廉爵士在其《文功武略之光荣》一书中写道：“所谓的高贵者，首先当然指国王和公、侯、伯、子、男。其次是一些骑士和绅士。”也就是说，根据封号和社会地位，欧洲的贵族，可以简单地分为大贵族和小贵族两类。
大贵族是公爵、侯爵和伯爵，这些人也常常被称为诸侯，管理着一个独立的封地。小的贵族主要是指骑士，他们主要以军事打仗为职业，为国王和大贵族服务。由此，各种上层人物在贵族等级阶梯上都占有了一席之地。
贵族内部具有严格的等级规定，奉行同一种等级原则行事。
2、 欧洲贵族拥有特权和实行世袭制
欧洲贵族制度延续时间较长，贵族统治贯穿于欧洲的整个封建时代。贵族社会秩序和贵族道德伦理，结合当时政治、军事、经济、司法等方面的统治网络，促使贵族几乎成为了封建社会的代名词，形成了一个渗透于当时社会各个方面的统治集团。
在相当长一段时间内，贵族阶层不仅控制了中世纪欧洲的经济、生产等命脉，还几乎执掌了领地内的行政、军事、司法和领主等各项大权，成为地方上的实际统治者。
欧洲贵族同时还实行严格的世袭制，一般都是根据父系来继承财产和爵位，表现为长子继承制和严格意义上的贵族血统。
1587年有个贵族这么写道：“我们的出身好，所以我们是最好的。”贵族血统和贵族封号两者兼有的人，其贵族身份是毋庸置疑的。世袭的贵族也往往比新获得贵族称号的人们更被人称道，所以一向有“国王可以制造贵族，但无法制造高贵者”之说。
3、 欧洲贵族严格遵守贵族契约和贵族行为规范
欧洲贵族们确定了自己独特的生活方式，那就是严格遵守贵族契约和贵族行为规范，处处表现出骑士风度，慷慨、优雅和热情。骑士风度要求贵族们不仅表现出忠诚、勇气、绅士行为等美德，还要求他们具有文化上的素养，能够社交、写爱情诗、背诵浪漫的文学片段、下棋并在体育运动中获胜。
作为一个贵族，必须在社会、文化、体育领域表现出一种社会成就。而骑士风度的核心，其实就是对皇室宫廷及对大贵族生活方式的一种模仿。在世袭制盛行的时代，包括许多贵族的非长子也开始进入学校和修道院学习，成为学者或僧侣，他们同样以上述的贵族风度而生活。
欧洲贵族是怎样的人，大家已经很清楚了，那为何走路喜欢外八字呢，背后大概有三个原因。
1、穿着欧洲贵族服饰时，外八字更易行走
中世纪后期，刚刚从宗教禁欲阴影走出来的贵族妇女们为了突出自己的曲线美，开始通过紧身胸衣和庞大裙撑组合来凸显自身的曲线美。当时的欧洲贵族女性的服饰流行用紧身胸衣把胸部托起，腰部勒细，并外扩强调臀部的后翘，这样就从从侧面看成S型。
法国国王亨利二世的王后凯瑟琳就是紧身胸衣的狂热爱好者，英女王伊丽莎白一世也曾倡导束腰，这极大影响了当时的妇女，贵妇们争相模仿，互相攀比。而裙撑一般是由铁丝或者鲸须制成，其作用是使裙子蓬松鼓起来，让下身显得更为丰满。
到了17世纪中期，在继续保持束紧细腰的同时，贵族妇女们开始使用当时称作巴黎臀垫的一种月牙形臀垫，使用时系在后腰线下裙子里面，可以让臀部看起来更加的膨大翘起。
这些服饰在当时十分昂贵，还不利于劳作，所以慢慢形成了贵族阶级的象征，只有贵族妇女才配拥有。正是这些服饰的长期使用和挤压，导致女性腰身被勒的越来越细，而在走路时，只有外八字的走姿才能稍稍舒缓挤压感。
而当时的贵族男性，都会穿着科多佩斯布兜袋，这个装饰是缝在男子裤裆外面的，里面填充着棉絮等物，目的是为了凸显男性特征。盛行时甚至有孩童头部那么大，上面还绣着精美花纹，所以这也导致着当时的男性走路也只能采取外八字的姿势。
2、欧洲贵族长期骑马形成的罗圈腿在走路时会外八字
中世纪流行着一个简单的阶层划分方式，被人们分为战斗的、做工的和祈祷的三种，其中打仗的就是贵族。而当时的贵族骑士主要通过骑马的方式参与战斗。
在欧洲有句谚语：“会骑马不一定是贵族，但贵族一定会骑马”，可见，骑马一直都是贵族运动，其优雅、自然、高贵尽可体现贵族气息。并且现代马术16世纪在欧洲流行以来，拥有马和骑马就变成了贵族阶层财富与地位的象征。
很多欧洲国家国王的肖像画都是描绘骑在马上的形象，影视作品里也常常看到贵族骑马，比如《唐顿庄园》里的主人公。
骑马时骑士的脚尖要内八字，脚跟要下沉，腿内侧要紧贴在马肚子上，如此一来，长期以往很容易变成罗圈腿，而贵族们因为长期在骑马，腿罗圈得比较明显， 走路时就会显得是个外八字了，也就很自然地成为了当时贵族的走路标志。
3、欧洲芭蕾舞带来的外八字走路习惯
芭蕾舞是欧洲的一种古典舞蹈，孕育于意大利文艺复兴时期，在17世纪后期路易十四的法国宫廷降生，18世纪在法国发扬光大，至今已成为世界各国都很流行的一种艺术形式了。
芭蕾在创作伊始，模仿路易十四天生“外八字”的站姿，从抬腿、迈步、跳跃、旋转，所有动作都要求舞者双脚向外打开，难度很高。
在这些工作的影响下，专业的芭蕾舞舞者大部分都是外八字，为了追求“开、绷、直、立”的芭蕾舞精髓，芭蕾里的脚位都是追求开度，都要将膝盖还有腿打开，久而久之，也就都成了外八字的走路姿势了。
芭蕾是所有舞蹈中最具贵族气质的，自然深深受到当时欧洲贵族们的喜爱，而这种外八字的走路姿势也自然潜移默化着当时的贵族阶层。
上文我们提到了欧洲贵族的特点以及走路外八字的原因，而在不停转动的历史车轮的前进中，我们也看到传统的欧洲贵族们迈着外八字已然渐渐走出我们的视野。
1、 中央集权下逐步强大的王权瓦解了贵族阶层
中世纪后期，随着地方主义在欧洲的瓦解，开始出现新君主制度的建设。中央集权下的王权逐步强大，国王建立起比更为强大的军队，不断攻克贵族的城堡，把贵族的领地并入国王的领地。
贵族本身也在分化，大贵族和小贵族的鸿沟在扩大。随着经济和贸易的发展，都要求代表国家主权的中央政府强大起来，取代落后的贵族统治，以保护国家的安全和经济健康发展。
2、 欧洲贵族的军事作用已被替代
随着热兵器取代冷兵器，骑士的作用大大减弱。
国与国之间的公战渐渐取代了贵族之间为了争夺领地的私战，并且随着战争规模的扩大和武器的改进，使得军队必须吸收许多非贵族的人组成，从而使贵族垄断打仗职业的局面有所改变，因此骑士所发挥的威力就不再具有威慑力量，贵族在军事上的地位开始动摇。
3、 欧洲贵族政治地位的衰落
随着王权的强大和贵族军事地位的下降，贵族的政治地位也随之产生了衰退。封建制度是贵族赖以生存的基础，现在封建制度瓦解了，贵族在地方上的行政、司法权也被中央政府夺回。
大贵族依靠传统势力和实力，作种种挣扎的努力，小贵族则开始完全没落，沦为一般地主，甚至穷人。这意味着贵族作为一个社会等级，已经面临崩溃。
在现代社会，我们已经看不到迈着外八字的欧洲贵族了，但不可否认的是，虽然时代不断发展，但欧洲贵族精神和骑士风度仍然传承下来，构成当今优雅礼仪的重要组成部分，成为当代绅士的行为准则。
参考文献：
《欧洲贵族》
《近代欧洲的兴起》
《新史学》
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