吕伯奢，生卒年不详，成皋（今河南荥阳）人。曹操的故人。曹操在离开董卓返回乡里的途中经过吕伯奢家，因怀疑吕伯奢家人将要谋害自己而杀死吕伯奢的家人。明代罗贯中在历史小说《三国演义》中将这段历史进行了加工，也成为小说中曹操名言“宁教我负天下人，休教天下人负我”的出处。
陈寿《三国志·武帝纪》并无记载，裴松之注有三种版本：
魏书曰：太祖以卓终必覆败，遂不就拜，逃归乡里。从数骑过故人成皋吕伯奢；伯奢不在，其子与宾客共劫太祖，取马及物，太祖手刃击杀数人。
世语曰：太祖过伯奢。伯奢出行，五子皆在，备宾主礼。太祖自以背卓命，疑其图己，手剑夜杀八人而去。
孙盛杂记曰：太祖闻其食器声，以为图己，遂夜杀之。既而凄怆曰：“宁我负人，毋人负我！”遂行。
演义传记
曹操故人。曹操因刺杀董卓不成而逃离洛阳，途中被陈宫所救，共同来到吕伯奢家，吕伯奢吩咐家人杀猪款待二人，自己前往西村买酒；但曹操却误以为家人的磨刀声是要杀死自己，于是尽杀吕氏家人。离开吕家后遇见买酒归来的吕伯奢，曹操因担心吕伯奢将告发自己，于是挥剑砍死吕伯奢；陈宫因此责备曹操大不义，曹操却回答“宁教我负天下人，休教天下人负我”。陈宫因此认定曹操是不义之人，于是离他而去。
吕伯奢灭门有很多讲法，一般都指向曹操的不仁不义，不过愈早期的相关叙述并不支
持这种看法。《魏书》讲吕伯奢是曹操的老朋友，曹操从董卓逃亡时和几个人骑马去找吕伯奢，刚好吕伯奢不在，结果吕伯奢的儿子和宾客共谋抢劫曹操一行人，结果曹操反击杀了数人。这算正当防卫，没什么不仁可言。（演义太过，但是魏书毕竟是曹家写的，世人所疑不是完全没有道理。）
《世语》则说吕伯奢虽然外出，但是五个儿子都很客气，以宾主之礼对待，但是曹操因为吕家对人太好，反而满怀疑心，拿剑在当天晚上杀了八人后离开。
《孙盛杂记》则提，因曹操听到异声（原文是食器声，不见得是刀具声），于是满怀疑心，连夜杀人，临走前悲凄的留下一句：“宁我负人，毋人负我！”
吕伯奢墓在中牟县城北7公里，223线与郑汴快速路会处东北侧。大孟镇境内的大吕村旁。墓碑已被黄水淤没。
据《三国志·传记》载：“公刺董卓未果，从洛阳一带兼行东归。过虎牢，经中牟被（县令）陈宫所获……杀其伯奢全家。”又历史名剧《捉放曹》，演唱的即是该事件的全过程。再据民间所传，曹操刺杀董卓失败后，急忙逃出洛阳。董卓画像到处捉拿曹操。曹公过虎牢关，向东急奔中牟，被县内巡捕抓获，解至县衙。县令陈宫看到曹操是一条好汉，不忍心害他，两人密谋又共同结义，联络各路豪杰，共同举事灭董卓，对众人说：这不是曹操。就把他放了。曹操当时就夜宿好友大吕村吕伯奢家中。伯奢看到公到此，非常惊喜，安排住下后，天不明就去集上打酒买菜。并安排家人杀猪宰羊，好好招待远方客人。
曹操是一位疑心较大的人物，夜里醒来，听到院内人声嘈杂，又听到抓住他，杀他，以及霍霍的磨刀声。曹操想到，是否事情已经暴露，派来的人杀他？随手持钢刀，跑到院里，见人就杀，当看到被杀的猪、羊、鸡时，才恍然大悟，啊！杀错了，全是误杀，一时铸成大错。曹陈二人连夜逃走，路遇买酒归来的吕伯奢，吕伯奢再三邀二人回去赴宴，却发现曹操脸面不净，走近一看竟是血迹，操见事将败露，诈骗吕伯奢身后来人，吕伯奢回头不见，操拔剑刺杀之。陈宫怒，说方才在家中是误杀不可挽矣，如今怎又杀好人？操说若吕伯奢回家见一家老小皆被我等所杀，必定派人追杀我二人，并说出”宁教我负天下人，休教天下人负我“的名言。陈宫失望，遂于操分道扬镳。操见事已至此，不能挽回，只有今后以思相投。
事后众人深知伯奢及家人死得冤枉，厚葬后又修建了一座吕伯奢祠堂和高大的墓碑，曹公得位后曾到此谢罪并祭奠恩人全家。此故事在当地千余年长传不衰。
三国演义人物
看看《三国演义》的说法，陈宫与曹操二人投靠曹操父亲的结义兄弟。陈宫居然以县令的身份放过囚犯曹操。
然后吕伯奢热心招待曹陈二人留宿，却起身入内，过了很久才出来，说家里没有好酒，要去西村买一樽酒，然后还要杀猪设晏款待。窝藏当今朝廷通缉犯，还敢公然买酒杀猪，与常理不合。先讲杀猪，古时农业社会，不是天天杀猪，只有重要节日才有。为了陈宫与曹操二人，要杀一头猪，况且吕伯奢还不认识曹操。而杀猪哀嚎之凄凉，邻居其谁不知，杀猪一事，太过招摇。
再来是美酒，曹操是不是贪杯的人，姑且不论，逃亡之际，还会享受美酒吗？而且酒是昂贵之物，家里有没有酒，即使是现代人都知道盘算，身为主人的吕伯奢怎会不知道家里有没有酒，还要起身入内去看看有没有酒。如果吕伯奢因家里富有，主人不知道有没有酒，那么买酒也轮不到富家的主人去买，所以买酒杀猪根本就是招摇外界，深怕人不知窝藏逃犯，可见杀猪买酒是子虚乌有。烹煮杀猪要多久？吃一只全猪要多久？曹操不是在逃亡吗？有时间啃大餐吗？
而且成臬就在京师附近，逃亡应小心翼翼怕走露行踪，引来追兵，愈早走开，走得愈远愈好，还有空留下饱食？买酒喝酒、杀猪吃猪，时间花费不少，在敌人随时会追来的阴影下，无疑是等死。
而且曹操杀死吕一家后，言：“宁我负人，毋人负我！”
到三国演义之后变为：“宁我负天下人，毋天下人负我！”;
因此吕伯奢灭门一案从《魏书》、《世语》、《孙盛杂记》及《三国演义》各自表述来看，愈来愈离谱，有理由怀疑其真实性，尤其是曹操因猜忌而杀人全家的说法，非常不合情理。
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