什么叫做六度?

度的梵语是波罗蜜多，字义是到彼岸，就是从烦恼的此岸度到觉悟的彼岸的意思。戒、定、慧三学是学佛之人必须经过的途径，而大乘学人又在戒定慧之外复加布施、忍辱、精进而合称六度，六度是六个到彼岸的方法。

第一是布施，有三种：凡以物质利益施与大众的叫做财施，包括身外的财物和自身的头目手足和生命；凡保护大众的安全使他们没有怖畏的叫做无畏施；凡以真理告知大众的叫做法施。布施可以度铿贪。

第二是持戒，戒也有三种，即防止一切恶行，修集一切善行和饶益有情。菩萨最根本的戒是饶益有情戒，就是一切为了利益大众，其余所有戒条都要服从这一条。持戒可以度毁犯。

第三是忍辱，即为利益有情故，忍受毁骂打击，以及饥寒等苦，所谓难行能行、难忍能忍，终不放弃救度众生的志愿。忍辱可以度嗔恨。

第四是精进，即不懈息地努力于自度度他、自觉觉他的事业。精进可以度懈怠。

第五是禅定。禅定可以度散乱。

第六是般若，即智慧，为自觉觉他而修禅定和智慧。智慧可以度愚痴。