八字是命主出生的年月日时，又叫四柱，包括天干和地支。命运是命主从出生后直到死亡这一段历程的具体的各种运行状态的总和，它包括人的健康、财富、婚姻、学业、职业、子女、父母、寿命等各种信息吉凶祸福等各种经历。

八字是先天的，是与生俱来的，或者说命是先天在四柱八字中就已经注定了的。而命运是后天的，是命主从“呱呱”落地那一刻起，就在以后人生的各种因素的影响下所形成的。八字是一个常数，而命运却是一个变数；八字无形无息地存在着，而命运则是生动有形地存在着；八字是相对静态的，而命运是相对动态的。

八字和命运的关系是一种相互依存、相互制约、相互促进、相关影响的关系。八字是命运的重要基础，命运是建立在这一重要基础之上的，是八字的生动有形的具体体现。没有命，何谈运？有命就有运。有什么样的八字，命主就会相应地有一条人生命运的基本运行轨迹，或曰基本格局。没有运，命也仅是一具驱壳而已。