西汉初年，汉高祖刘邦手下高手云集，最著名的当然要算“汉初三杰”，也就是张良、萧何和韩信。但还有一位谋士，多次用奇计辅佐刘邦得天下、定天下，论本事不比张良差，但名声却不如张良。这个人是谁呢？他的名字叫陈平。

秦朝末年，各地义军纷纷起兵。陈平觉得施展才能的机会到了，就去投奔项羽，帮助他在巨鹿之战中获胜，消灭了秦军主力。但在随后的楚汉战争中，项羽却怀疑陈平和刘邦有勾结，陈平只得逃离了楚营。他逃到黄河边，看到一条小船，就请船夫送他过河。等船到了河中央，陈平觉察到船夫的神色不对，知道自己遇上水盗了。陈平情急之下，立刻想出一个主意。只见他把衣服脱下来，扔在船上，光着上身对船夫说：“你们摇得太慢了，还是我帮你们摇船吧。”船夫看他腰间什么也没有，衣服扔在船上也没有钱币碰撞的声音，知道他身上没有金银珠宝，就打消了抢劫的主意。就这样，陈平平平安安到了对岸。

后来有人总结了一下，说陈平为刘邦献过六条奇计。第一计，用重金收买楚军将士，实施反间计，使项羽对谋士范增产生了怀疑。第二计，继续成功挑拨项羽和范增的关系，范增忧愤病死，铲除了项羽的得力帮手。第三计，派女子身着戎装出城，趁楚军看热闹的机会，刘邦逃出荥阳，成功突围。第四计，韩信请求当代理齐王，刘邦非常气恼，经陈平及时提醒才醒悟，顺势封韩信为齐王，安抚了韩信。第五计，汉朝建立后，陈平向刘邦建议，以游云梦泽为名，擒获韩信，维护了国家统一。第六计，刘邦被冒顿单于围在白登山，陈平出主意把一幅美女图献给单于的妻子，利用女人的嫉妒心解了围。后来，刘邦觉得陈平的功劳太大，封他为曲逆侯。在汉朝的开国功臣中，享受一县赋税的，只有陈平一个人。

陈平跟张良一样，都是大谋士。不过，他的计谋是将机智和狡黠融为一体，让人觉得诡诈的成分多一些，不像张良那样堂堂正正。正因为这样，他给人的印象不太好，这也是他的名声不如张良的原因。