“金曰从革”考辩

五行理论是我国古代哲学思想的重要成分，它应用于历法、治国、修身、礼仪、器物、中医、音乐、武术等方方面面。古人根据取象比类、法天象地、天人合一的思想，对天地万物进行思考总结，并将其归纳为金、木、水、火、土五种性质。

《尚书×洪范》记有：“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。”意思是说水的性质是润湿下行，火的性质是炎热升腾，木的特性是可弯可直，土的性质是可以种植收获。这四项并无疑义，唯有“金曰从革”难以解读。通常把“从”解释为顺从，“革”解释为皮革，并引申为变革之意，这种解释令人费解。中医理论认为肺属金，有肃杀、沉降、收敛之特性，则更加难以理解。

考察木之“曲”“直”，土之“稼”“穑”，均有相反之意；而水之“润”“下”，火之“炎”“上”，皆有并列相乘之意。可见金之“从”“革”也应相反或相乘，且反映金属的性质。

而“从、革”二字正可以从金属的物理性质解读。“从”为顺从，意味着金属的延展性和熔融性，能够锻造变形、浇铸成型。“革”原意来自皮革，也有制革之意，引申出坚硬、锋利、切割的含义，剥皮、鞣制、裁剪则衍生出改变、变革之意。这里“从、革”二字含义相反，一个是顺从、柔软，另一个是坚硬、锋利，体现金属刚柔相济的特性，正如木曰“曲、直”，土爰“稼、穑”。

由于金属的坚硬、锋利，也可以使得其他物体锻打变形、切割变形，这时“从”字则有使动之意，即“使其他物体变形”，可衍生出变革之意。此时“从、革”二字并列相承，类似水曰“润、下”，火曰“炎、上”。

另外“从”字还有跟随相聚之意，同“丛”，也符合金属矿体的形成，与“革”的分割之意相反。

金属坚硬、锋利，可作为刀具、兵器等，因此很好地解释了五行中金的肃杀之性，严而有威，对应秋天。《黄帝内经》认为肺属金，有肃杀、沉降、收敛等特性。这里的肃杀显然来自金的坚硬、锋利、可做刀兵之器。而沉降、收敛则来自金的凝固成形。从现代科学来说，肺主呼吸，吸入氧气使得生物体内的有机物氧化分解，最终生成二氧化碳、水或其他产物，并释放出能量，也符合肃杀特性。

进一步考察“革”的字义，我们可以更清楚地了解“从、革”的意思。通常“革”字有下列含义：

(1) 去了毛经过加工的兽皮：皮革、革履、革囊。

(2) 改变：革新、***、改革、变革。

(3) 取消，除掉：革除、革职、革故鼎新。

(4) 中国古代乐器八音之一，如鼓等。

汉字教学过程中常常孤立地讲授词义，其实这四个含义彼此关联，加工兽皮制革、制器均涉及剥、削、切、割、鞣制、裁、剪等工艺，自然就有取消、去除、改变的含义。而鼓为皮革所制。

考察“革”字的金文 与篆文 ，均为动物剥皮之形。《说文解字》：“獸皮治去其毛，革更之。”

为了更好地理解“革”字的本义，我们接着考证“韦”字，其意为去毛熟治的皮革。《韵会》云：“皮熟曰韦，生曰革。”《字林》：“韦，柔皮也。”可见韦与革的区别是一个是熟皮（韦），一个是生皮（革）。前者柔软，后者较硬。《说文解字》曰金：“五色金也。黃为之长，久埋不生衣，百炼不轻，从革不韦。”段玉裁注：“从革，见鸿范，谓顺人之意以变更成器，虽屡改易而无伤也”这里“从”就是顺从人意经过锻打或浇铸成形，其后变硬（革）再不轻易变形（韦，柔软）。

“革皮”与“裘皮”是两种并列的商品，其中革皮为坚硬、结实、有一定厚度的硬皮，如牛皮、猪皮等，通常去除硬毛，用于制作鞋、皮带、皮囊、铠甲等物品。而裘皮则是有软毛且柔软的皮张，如水貂皮、黄狼皮等，可用于制作保暖的衣服和帽子等。甲骨文裘 也可以看出其为带毛之皮衣。

此外，考虑到声母k、g的相通性，汉字戈、割、隔、格、个、各、刻、颗、块、科、课等有锋利、切割，切成一粒、一块，分成一科、一课的意思。从发音上说，“革”与“割”也有相通性。

再看一个以革字为偏旁的“勒”字，解释为下列含义：

(1) 套在牲畜上带帽子的笼头：马勒。

(2) 收住缰绳不使前进：悬崖勒马。

(3) 强制：勒令、勒索。

(4) 统率：勒兵。

(5) 雕刻：勒石、勒碑、勒铭。

过去认为“勒”字从“革”，表示与皮革有关，本义是套在马头上带嚼子的笼头，如《说文解字》：“勒，马头络衔也。”前四个含义都与勒马的笼头相关，但很难解释其与“雕刻”的关系。

笔者以为，尽管“革”的本义为皮革或制革，但同时也有“割、锋利”等含义，衍生出“刻”的含义。从金文“勒” 来看，左“革”右“力”，也可解为用力雕刻。

李斯《峄山碑》文：“今皇帝壹家天下，兵不复起……群臣颂略，刻此乐石，以著经纪。”其中“乐”字颇不易解，章樵注：“石之精坚堪为乐器者，如泗滨浮磬之类。”将其解为一种可做乐器的石头。笔者以为，此处“乐”应通“勒”，“乐石”解为可用于雕刻的坚硬的石头似乎更为合理。

金石常常并列而言，如《峄山碑》其后秦二世所言：“金石刻尽始皇帝所为也，令袭号而金石刻辞不称始皇帝。其于久远也，如后嗣为之者，不称成功盛德。丞相臣斯、臣去疾、御史夫臣德昧死言：‘臣请具刻诏书，金石刻因明白矣。’”

《荀子·劝学》：“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”

《墨子·兼爱下》：“以其所书于竹帛，镂于金石，琢于盘盂，传遗后世子孙者知之。”

清龚自珍《阮尚书年谱》：“公谓吉金可以证经，乐石可以劻史，玩好之侈，临摹之工，有不预焉。”

以上可知，金石用于雕刻文字，以纪念帝王或歌颂国事等。其中金为青铜器，用于祭祀之吉礼，故称吉金，以为精纯、美好、神圣的青铜（器）。石则坚硬，取其长久永恒之意。李斯《峄山碑》中的“乐石”解为“勒石”较为合理。将对始皇帝的颂词雕刻于这坚硬、美好而神圣的石头，期望其江山永固，坚如磐石，世代传承。

综上所述，汉字“革”本义为皮革、制革，衍生出切割、雕刻、改变、变革等含义。从而很好地解释了五行理论中“金曰从革”以及《峄山碑》中“乐石”的含义。

参考文献：

1. 张敏娜, 彭学杰 2014《“金曰从革”探赜》，《辽宁中医药大学学报》第6期。

2. 陈雄, 陈莎莎，2017《“金曰从革”汉译英辨析》，《亚太传统医药》，第5期。

3. 魏伟, 吴成，2004《“金曰从革”释疑及应用》，《现代中西医结合杂志》，第9期。

5. 张学义, 徐伟，1999《“金曰从革”辨》，《内蒙古中医药》，第3期。

6. 卓廉士, 张奇，1998《释“金曰从革”》， 《实用中医药杂志》，第1期。