中国三大鬼节指的是清明、中元、寒衣。

清明节，之前文章已有详细讲过。祭祖改运的清明节_古今杂谈

中元节（七月十五）本是民间祭祖的日子，后定为地宫圣诞，而地宫掌管地狱之门，这一天地宫打开地府之门，也是地府开门之日，已故祖先可回家团圆，因此又是鬼节，是中国三大冥节中最重要的一个，设有道场，放馒头给孤魂野鬼吃，这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路。道观举行盛大法会祈福吉祥道场，内容是为死者的灵魂超渡。七月在民间也叫鬼月。

讲到中元节，顺便提一下道教的三元：正月十五日称为“上元”，天官赐福，主要是举行赐福的仪式。七月十五日便称“中元”，地官释罪，用以赦免亡魂的罪。中元法事是为亡魂赦罪，但是绝对不能完全解除罪孽，只是减轻了一些，希望他们早日安息。十月十五日称为“下元”，水官解厄。是为有过失的人解除厄运。

佛教这一天是盂兰盆会的日子，内容也是为亡灵超度，盂兰本意是解放倒悬，来自目连救母的故事。

寒衣节

每年农历十月初一，谓之“十月朝”，又称“祭祖节”。为送寒衣节。 亦称冥阴节，这一天，特别注重祭奠先亡之人，谓之送寒衣。为免先人们在阴曹地府挨冷受冻，这一天，人们要焚烧五色纸，为其送去御寒的衣物，并连带着给孤魂野鬼送温暖。十月初一，烧寒衣，寄托着今人对故人的怀念，承载着生者对逝者的悲悯。 同时，这一天也标志着严冬的到来，所以也是父母爱人等为所关心的人送御寒衣物的日子。

民间在鬼节出生的孩子称为鬼仔。说鬼节出生的孩子是游荡的小鬼变成，据说阴气重的人容易气虚,容易胃寒,四肢冰凉,而且很容易招来恶鬼。因此,鬼节出生的人八字命硬。他们的一生将会命运坎坷。所以有些孕妇如果预产期是七月十五的话，都会避开七月十五生。在鬼节出生的人，名字上也有很多注意事项，要多用五行属火或是寓意温暖的字。

每个鬼节都有一些禁忌要注意。如清明节忌穿鲜艳的衣服，忌嬉笑打闹，忌食用贡品等，中元节不熬夜，晚上不叫人全名，不拍人肩膀等。寒衣节晚上不晾衣服，送给逝者的衣物冥钞要烧尽等。